Saatler gece yarısını gösterirken Bulgaristan İçişleri Bakanı Atanas Ilkov ve Romanya İçişleri Bakanı Katalin Predoyu, Avrupa'nın sınırlardan arındırılmış bölgesi olan Schengen seyahat bölgesinde serbestçe seyahat etme hakkını resmen açmak üzere sınır kontrol noktası olan Tuna Köprüsü'ndeydi.

Romanya ve Bulgaristan vatandaşları bu kutlama vesilesiyle sınırda bir araya geldi.

İki ülkenin toplam 25 milyon sakini, halihazırda Schengen bölgesinde hareket özgürlüğüne sahip yaklaşık 450 milyon AB vatandaşına katılıyor.

İki ülkenin Avrupa Birliği'ne ilk kez on yedi yıl önce katılması ve Schengen Bölgesi'ne giriş müzakerelerinin 2011 yılında başlaması nedeniyle bu adımın atılması uzun zaman aldı.

Sınırlarda artık kuyruk yok

Schengen bölgesi ilk olarak 1985 yılında kuruldu ve şu anda çoğu AB ülkesi olan 29 ülkenin yanı sıra İzlanda ve İsviçre de dahil olmak üzere AB üyesi olmayan bazı ülkeleri de kapsıyor.

Bugüne kadar bu ülkelerin sakinleri, Romanya ve Bulgaristan arasındaki 30 kara sınırında resmi kontrolleri beklerken uzun süreler boyunca kuyrukta beklemek zorunda kalıyorlardı.

Bulgarlar ve Romenler için bu, artık Fransa, İspanya ve Norveç'e pasaport olmadan gidebilecekleri anlamına geliyor. Sürücülerin ve yolcuların artık herhangi bir kimlik belgesi göstermelerine gerek kalmayacak ve araçlar kontrol edilmeden geçebilecek.

Bununla birlikte, en azından ilk altı ay boyunca, suç faaliyetlerini caydırmak için sınırda yolcular üzerinde rastgele kontroller yapılacak ve özellikle büyük araçlara odaklanılacak.

Bu aynı zamanda daha fazla Avrupalının Romanya ve Bulgaristan'ı ziyaret etmesi ve beraberinde yeni nesil turistlerin gelmesi anlamına da gelebilir.